Ученые изобрели биотоливо из отходов, остающихся от производства виски

Производство биобутанола из органических отходов

Технология, разработанная в Университете Напье, относится к классу процессов получения биобутанола — спирта с четырьмя атомами углерода, который образуется в результате ацетоно-бутилового брожения. В отличие от более распространённого этанола, бутанол может быть получен не только из пищевого сырья, но и из лигноцеллюлозных отходов, таких как дробина и барда, остающиеся после перегонки виски. Ключевой этап — ферментация: бактерии рода Clostridium перерабатывают сахара, содержащиеся в отходах, в смесь бутанола, ацетона и этанола.

Привлекательность бутанола как моторного топлива обусловлена его химической близостью к углеводородам бензина. Он менее летуч, чем этанол, и обладает меньшим сродством к воде, что снижает риск расслоения топливной смеси при хранении. По этим причинам бутанол часто рассматривается как компонент, который можно добавлять к традиционному топливу без радикальных изменений в конструкции топливной аппаратуры автомобиля, хотя допустимая доля в смеси зависит от конкретного двигателя и стандартов, действовавших на момент испытаний.

Промышленное внедрение биобутанола из отходов винокурен сталкивается с типичными для таких технологий ограничениями. Выход спирта в процессе брожения сравнительно невысок, а сам бутанол токсичен для бактерий-производителей, что требует постоянного отвода продукта из ферментера. Это увеличивает энергозатраты и стоимость конечного топлива по сравнению с ископаемым бензином, поэтому на этапе опытных производств такие проекты часто зависят от государственных субсидий и целевых экологических программ.